লর্ডসে বেন স্টোকস ব্যাট করছিলেন ৪৪ রানে। তখনই মরনে মরকেলের বলে বোল্ড হয়েও নো বলের জন্য বেঁচে যান ইংলিশ অলরাউন্ডার। এই নিয়ে ১৩ বার এমন কাণ্ড করে উইকেট থেকে বঞ্চিত হলেন প্রোটিয়া পেসার মরকেল।
দুর্দান্ত এক ডেলিভারিতে স্টোকস ভারসাম্য হারিয়ে মাটিতে পড়ে যান। বল গিয়ে আঘাত করলো স্ট্যাম্পে। কিন্তু মরকেল ক্ষণিকের জন্য উদযাপন করলেও আম্পায়ার ততক্ষণে নো বল ঘোষণা করে দিয়েছেন। মরকেল আবারও দাগের বাইরে পা দিয়েছেন। ক্যারিয়ারে ১৩ বারের মতো উইকেট নিজের ঝুলিতে নেওয়ার উদযাপন করতে পারলেন না ডানহাতি এই পেসার।
ক্রিকেটে এরকম বিশ্ব রেকর্ড করে সাংবাদিকদের মরকেল বলেছেন, ‘১৩ বার, বিশ্ব রেকর্ড! এটা কারও না কারও নামের পাশে থাকতই। এই ১৩টা উইকেট পেলে ভালোই লাগত। তবে সত্যি বলতে এটা আমার ভাগ্যে ছিল না। ইংল্যান্ডের বোলাররাও কয়েকটা নো বল করেছে, যেগুলোতে তারা একটা উইকেট পেতেই পারত।’
নিজের বোলিং অ্যাকশন নিয়ে মরকেলের ব্যাখ্যা, ‘আমার পক্ষে রান আপ আরও লম্বা করা সম্ভব না। অথবা ছোটও করতে পারব না আমি। আমার মনে হয় আমার ঠিক ছন্দের পাশাপাশি টাইমিংটাও জরুরী। যত বেশি টেস্টে বল করব তত বেশি টাইমিংটা ভালো হবে। আমি এটা নিয়ে কাজ করতে পারি যাতে আমার পা লাইনের বাইরে না যায়। আপনি কখনোই ভালো ব্যাটসম্যানকে আরেকবার জীবন দেওয়ার পক্ষপাতী না। আমাকে এর জন্য পরিশ্রম করে যেতে হবে।’
