আকবর আলির নেতৃত্বাধীন বাংলাদেশ যুব দল বিশ্বকাপ শিরোপা জয়ের পর কেটে গেছে ৮ মাসের বেশি সময়। ভবিষ্যতের জন্য তাদের গড়ে তুলতে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) নানা পরিকল্পনা সাজালেও পন্ড হয় করোনা প্রভাবে। তবে ধীরে ধীরে ক্রিকেট ফিরতে শুরু করলে গত ১ অক্টোবর থেকে যুব বিশ্বকাপ জয়ী দলের বেশিরভাগ সদস্যকে নিয়ে গড়া ২৬ জনের হাই পারফরম্যান্স (এইচপি) ক্যাম্প শুরু করে বিসিবি।
মাঝে বিসিবি প্রেসিডেন্টস কাপেও জাতীয় দলের ক্রিকেটারদের সাথে খেলার সুযোগ হয়েছে আকবর আলি, শাহাদাত হোসেন দিপু, তানজিদ হাসান তামিম, পারভেজ হোসেন ইমনদের। বয়সভিত্তিক ক্রিকেটকে পেছনে ফেলে তাদের পথ চলা এখন কেবলই সামনে এগোনোর। ইতোমধ্যে বয়সভিত্তিকের সাথে সিনিয়র পর্যায়ের ক্রিকেটের পার্থক্য বুঝতে পেরেছেন বিশ্বকাপ জয়ী যুবারা।
বাংলাদেশকে শিরোপা এনে দেওয়া অধিনায়ক আকবর আলি বলছেন যুব বিশ্বকাপে তাদের সাফল্য আনন্দ দেয় তবে ওখানেই পড়ে নেই তারা। সামনের দিকেই নজর এই উইকেট রক্ষক ব্যাটসম্যানের।
আজ (৩১ অক্টোবর) এইচপির অনুশীলন শেষে এক ভিডিও বার্তায় আকবর বলেন, ‘এটা (যুব বিশ্বকাপ জয়) অনেকদিন হয়ে গেছে, প্রায় ৮-৯ মাস হয়ে গেছে। তো ওটা যখন মনে হয় তখন অনেক ভালো লাগে কিন্তু আমার মনে হয়না যে কেউ এখন এটা নিয়ে চিন্তা করে যে আমরা এটা করেছি। এখন সামনের দিকে তাকাতে হবে।’
প্রেসিডেন্টস কাপে তামিম একাদশের হয়ে দুই ম্যাচে সুযোগ পেয়ে করতে পারেননি তিন রানের বেশি। অভিজ্ঞতাকে কঠিন বললেও তামিম ইকবাল, মোহাম্মদ মিঠুন, এনালুল হক বিজয়দের কাছ থেকে পেয়েছেন পরামর্শ। আকবর জানান, ‘ব্যক্তিগতভাবে একটা কঠিন অভিজ্ঞতা হয়েছিল কিন্তু অনেক কিছু শিখতে পেরেছি। আমরা এক সপ্তাহের বেশি সময় ছিলাম এক সাথে, অনেক ইতিবাচক জিনিস আমরা শিখতে পেরেছি।’
‘আমি তামিম ভাইয়ের দলে ছিলাম, তামিম ভাই, মিঠুন ভাই, বিজয় ভাই উনাদের সাথে অনেক কথা হয়েছে। তাদের কাছ থেকে যটটা সম্ভব আমি জানার চেষ্টা করেছি। তারাও অনেক ভালো ভালো ভাবনা দিয়েছে। আমি আশা করি তাদের কথাগুলো কিংবা তাদের সে অভিজ্ঞতা আমরা কাজে লাগাতে পারবো।’
বয়স ভিত্তিকের সাথে সিনিয়র লেভেল কিংবা এইচপির পার্থক্য তুলে ধরে ১৯ বছর বয়সী এই উইকেট রক্ষক ব্যাটসম্যান যোগ করেন, ‘আমার মনে হয় যে পার্থক্যটা হল ইন্টেনসিটি, আর এখানে প্রতিযোগিতাটা একটু বেশি। এখানে বয়সের সীমাবদ্ধতা কম, সিনিয়র ক্রিকেটারদের সাথে খেলছি। তো আমার মনে হয় এখানে আমাদের আরও প্রতিদ্বন্দ্বি হতে হবে।’
এদিকে এইচপির নতুন কোচ টবি রেডফোর্ডের সাথে ব্যাটিং নিয়ে কাজ করছেন উল্লেখ করে আকবর আরও বলেন, ‘তিনি এই দুইদিন যে জিনিসটার উপর জোর দিলেন তা হল আমার ব্যাটিং। ব্যাটিং নিয়ে কাজ করছেন, সবার ব্যাটিং ভিডিওগুলো দেখছেন। সে ভিডিওগুলো দেখে হয়তো আমাদেরকে একটা আউটপুট দিবেন যে আমাদের এটা উন্নতি করা দরকার বা এই জায়গায়গুলো সামনে এগোনো দরকার।’
