এশিয়া কাপ, জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজ ও টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ সামনে রেখেই করোনা বাধা দূরে সরিয়ে মাস দুয়েক আগে অনুশীলন শুরু করে আফগান ক্রিকেটাররা। এশিয়া কাপ, বিশ্বকাপের পর এবার আনুষ্ঠানিকভাবে বাতিল হয়ে গেল জিম্বাবুয়ের মাটিতে সিরিজটি।
চলতি মাসে পাঁচ ম্যাচ টি-টোয়েন্টি সিরিজটি মাঠে গড়ানোর কথা ছিল। তবে জিম্বাবুয়েতে বর্তমানে করোনা পরিস্থিতি খারাপের দিকে যাওয়াতেই সিরিজ বাতিলের সিদ্ধান্ত হয়।
জিম্বাবুয়ে ক্রিকেট বোর্ড কঠোরভাবে নিয়ন্ত্রিত পরিবেশে সিরিজটি আয়োজনের অনুমতি চায় দেশটির সরকারের কাছে। তবে জিম্বাবুয়েতে করোনা পজিটিভ রোগীর সংখ্যা বাড়ায় ক্রীড়া মন্ত্রণালয় জানিয়েছে দেশ এখনো সফরকারী কোন দলকে আতিথেয়তা দিতে প্রস্তুত নয়।
জিম্বাবুয়ে ক্রিকেটের ভারপ্রাপ্ত ব্যবস্থাপনা পরিচালক গিভমোর মাকোনি বলেন, ‘আমরা ক্রিকেটের আসন্ন ও নিরাপদ প্রত্যাবর্তন দেখতে আগ্রহী ছিলাম। কিন্তু আমরা সরকারের স্বাস্থ্য নিরাপত্তা সংক্রান্ত সমস্যাগুলো বুঝতে পারছি। আর এ কারণেই খেলোয়াড়, ম্যাচ অফিসিয়াল, স্বেচ্ছাসেবক, ভক্ত সমর্থক ও বৃহত্তর সম্প্রদায়ের সর্বোত্তম স্বার্থে প্রস্তাবিত সিরিজটি বাতিল করার যৌক্তিক সিদ্ধান্ত গ্রহণ করা হয়।’
এটি জিম্বাবুয়ে ক্রিকেট বোর্ডের জন্য বড় একটি ধাক্কা। কারণ দেউলিয়া হওয়ার দ্বারপ্রান্ত থেকে পুনরুদ্ধারের পথে পাঁচ বছরের পরিকল্পনায় ছিল তারা। আইসিসির সহযোগীতায় একটি আর্থিক পরিকল্পনায় বলা হয়েছে- ব্যয় রোধে জিম্বাবুয়ে ক্রিকেটের জন্য বছরটি ব্যস্ত কাটার কথা ছিল। এর আগে আগস্টে ভারতের বিপক্ষে তিন ম্যাচ ওয়ানডে সিরিজও স্থগিত হয়। ফলে ভারতীয়দের আতিথেয়তা দিতেও জিম্বাবুয়ে বোর্ডকে করতে হচ্ছে অপেক্ষা।
