স্বাধীনতা পরবর্তী দেশের ক্রীড়াঙ্গনকে ঢেলে সাজানোর কাজটা করেছেন বঙ্গবন্ধুর জৈষ্ঠ পুত্র শেখ কামাল। এই বীর মুক্তিযোদ্ধা খেলাধুলার সাথে সম্পৃক্ত ছিলেন ছাত্রাবস্থা থেকেই। প্রায় সবধরণের খেলাতেই ছিলেন পারদর্শী। ১৯৭৫ এর ১৫ আগস্ট মাত্র ২৬ বছর বয়সে সপরিবারে নিহত হন গুণী এই সংগঠক।
দেশের ঐতিহ্যবাহী আবাহনী ক্লাবের প্রতিষ্ঠাতা শেখ কামালকে দেশের ক্রীড়াঙ্গন এখনও শ্রদ্ধাভরে স্মরণ করে। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডও (বিসিবি) শেখ কামালের নামে নিজেদের একটি নিয়মিত টুর্নামেন্টের নামকরণ করতে যাচ্ছে।
সাম্প্রতিক বছরগুলোতে যুবা প্রতিভাবান ক্রিকেটার বের করে আনতে বিসিবি পরিচালনা করছে ইয়ুথ ক্রিকেট লিগ। দেশের চারটি জোনের মধ্যে চলা এই টুর্নামেন্ট যুব বিশ্বকাপের দল গঠনেও সাহায্য করে। বিশ্বকাপ জয়ী আকবর আলির দল বাছাইয়েও ভূমিকা ছিল ইয়ুথ ক্রিকেট লিগের।
এই টুর্নামেন্টের নামই এখন থেকে শহীদ ক্যাপ্টেন শেখ কামাল ইয়ুথ ক্রিকেট লিগ করা হচ্ছে। আজ (৬ আগস্ট) এক ভিডিও বার্তায় বিসিবি সভাপতি নাজমুল হাসান পাপন বিষয়টি নিশ্চিত করেন।
তিনি বলেন, ‘যার হাত ধরে বাংলাদেশের ক্রীড়াঙ্গন পেয়েছে আধুনিকতার ছোঁয়া তিনি আমাদের সকলের প্রিয় কামাল ভাই। ক্রীড়া ক্ষেত্রে অসাধারণ স্বীকৃতি স্বরূপ এবং তাঁর প্রতি শ্রদ্ধা নিবেদন করার উদ্দেশ্যে আমরা ঠিক করেছি আমাদের যে ইয়ুথ ক্রিকেট লিগটি হতো সেটি এখন থেকে নাম করছি শহীদ ক্যাপ্টেন শেখ কামাল ইয়ুথ ক্রিকেট লিগ।’
‘প্রতি বছর বিসিবি সারা বাংলাদেশকে চারটি জোনে ভাগ করে এই টুর্নামেন্টটি আয়োজন করবে এবং এখান থেকে প্রতিভাবান ছেলে যাদেরকে আমরা পাবো তাদেরকে অনূর্ধ্ব ১৯ দলের জন্য বাছাই করা হবে।’
ইয়ুথ ক্রিকেট লিগের গুরুত্ব তুলে ধরে বিসিবি সভাপতি আরও যোগ করেন, ‘আপনারা হয়তো গত তিন চার বছর ধরে দেখছেন যে আমরা কিন্তু সবচেয়ে বেশি গুরুত্ব দিচ্ছি নতুন খেলোয়াড়ের প্রতি। এখন যেহেতু সারা বাংলাদেশের সবজায়গায় মোটামুটি ক্রিকেটটা খেলা হচ্ছে এবং আগ্রহ উদ্দীপনা সকলেরই আছে সেকারণে আমরা নতুন নতুন ছেলে বাছাই করার চেষ্টা করছি।’
‘এটা মূলত পাইপ লাইনটিকে শক্তিশালী করার জন্য এবং এটা করার ফলশ্রুতিতেই কিন্তু আমাদের অনূর্ধ্ব ১৯ দলটি এত বড় সাফল্য এনে দিয়েছে (বিশ্বকাপ জয়)। এটা আমরা ধরে রাখতে চাইছি। আমরা যেন সামনেও আরো ভালো ভালো প্রতিভাবান ক্রিকেটারকে বের করতে পারি। এর জন্য ইয়ুথ ক্রিকেট লিগের উপরেই সবচেয়ে বেশি জোর দিচ্ছি।’
