২২ গজে লম্বা সময় ধরে জুটি বেঁধে ইনিংস শুরু করেছেন শচীন টেন্ডুলকার ও সৌরভ গাঙ্গুলি। ব্যাট হাতে একসাথে গড়েছেন বহু কীর্তি। তবে বেশিরভাগ ওয়ানডেতে ইনিংসের গোড়াপত্তন করতে গেলে প্রথম বলটা গাঙ্গুলিকেই খেলতে হয়েছে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে যার ১০০ টি সেঞ্চুরি, ২৪ বছর ধরে যিনি শাসন করেছেন প্রতিপক্ষ বোলারদের সেই শচীন কেন শুরুতে স্ট্রাইক নিতেন না? বিসিসিআই বর্তমান সভাপতি ও সাবেক অধিনায়ক সৌরভ গাঙ্গুলি বলছেন সবসময় এ বিষয়ে জোর করতো শচীন।
বোর্ড অব কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়া (বিসিসিআই) তাদের অফিসিয়াল ওয়েবসাইটে বিসিসিআই সভাপতি সৌরভ গাঙ্গুলি ও ওপেনার মায়াঙ্ক আগারওয়ালের টুইটার লাইভ আড্ডা সম্প্রচার করে। আর সেখানেই মায়াঙ্ক গাঙ্গুলিকে উদ্দেশ্য করে প্রশ্ন ছোঁড়েন টেন্ডুলকারের স্ট্রাইক না নেওয়ার জোরাজুরির প্রসঙ্গে।
একদিন পর ৪৮ বছর পেরোতে যাওয়া সৌরভ গাঙ্গুলি জানালেন খারাপ ফর্ম কিংবা ভালো ফর্ম সবসময়ই শচীন নন স্ট্রাইকে থাকতে পছন্দ করতেন। তিনি বলেন, ‘সবসময় করতো (জোর)। এ ক্ষেত্রে তার উত্তর সবসময় একই। আমি প্রায় সময় তাকে বলতাম মাঝেমাঝে তুমিওতো স্ট্রাইক নিতে পারো, আমিই সবসময় প্রথম বল মোকাবেলা করেছি।’
‘সে দুইভাবে উত্তর দিত। যখন তার ফর্ম ভালো থাকতো তখন সে বিশ্বাস করতো এটা ধরে রাখতে হবে আর এ কারণে নন স্ট্রাইকে থাকা ভালো। আর যখন খার সময় যেত তখন সে বলত আমার মনে হয় নন স্ট্রাইকে থাকাই ভালো কারণ এতে আমি চাপমুক্ত থাকবো।’
তবে এর পরও দুই একবার ভারতীয় ব্যাটিং ঈশ্বর খ্যাত শচীনকে স্ট্রাইকে পাঠাতে রাজি করিয়েছিলেন সৌরভ। সাবেক এই সফল অধিনায়ক যোগ করেন, ‘কেউ যদি তার আগে গিয়ে নন স্ট্রাইক প্রান্তে না দাঁড়ায় তাহলে এটা সম্ভব না তাকে স্ট্রাইকে রাখা। কারণ আগে গিয়ে নন স্ট্রাইকে দাঁড়িয়ে গেলে তা টিভিতে দেখানো শুরু হয়ে যায় আর সেক্ষত্রে তাকে বুঝিয়ে শুনিয়ে স্ট্রাইকে পাঠানো যেত। এরকম এক বা দুইবার ঘটেছিল। আমিই তার আগে গিয়ে নন স্ট্রাইক প্রান্তে দাঁড়িয়ে গিয়েছি।’
উল্লেখ্য, ভারতের হয়ে ১৩৬ ম্যাচে দুজন ইনিংস শুরু করেন। একসাথে রান করেছেন ৬,৬০৯ যা বিশ্ব ক্রিকেটে আর কোন ওপেনিং জুটি করতে পারেনি। এছাড়া সব মিলিয়ে ১৭৬ ইনিংসে দুজন ওপেন করতে নেমেছেন যেখানে মোট ৮,২২৭ রান করেছেন।
Sachin Paji always forced you to take the strike while opening with you in ODIs? Myth ? Reality ?
Listen to what Dada has to say 😄#DadaOpensWithMayank episode coming up soon on https://t.co/uKFHYe2Bag @mayankcricket @SGanguly99 pic.twitter.com/YM0yEatMcE
— BCCI (@BCCI) July 6, 2020
