বাংলাদেশের বিপক্ষে রাওয়ালপিন্ডি টেস্টকে সামনে রেখে ১৬ সদস্যের টেস্ট স্কোয়াড ঘোষণা করেছে পাকিস্তান। দলে ফিরেছেন ফাহিম আশরাফ ও অফ স্পিনার বিলাল আসিফ। বাদ পড়েছেন কাশিফ ভাট্টি ও উসমান খান শিনওয়ারি। অফ স্পিনার বিলাল আসিফের দলে অন্তর্ভূক্তির মূল কারণ বাংলাদেশের বাঁহাতি ব্যাটসম্যানদের আধিক্যতা।
সাকিব আল হাসান নিষেধাজ্ঞায় পড়ে পাকিস্তান সফর মিস করলেও আসন্ন রাওয়ালপিন্ডি টেস্টে বাঁহাতি ব্যাটসম্যানের সংখ্যা নেহাত কম নয়। যদিও চোটে পড়ে ইতোমধ্যে ছিটকে গেছেন ওপেনার সাদমান ইসলামও। তবে ইমরুল কায়েস (অনিশ্চিত), মুমিনুল হক, নাজমুল হোসেন শান্ত, তামিম ইকবালকে হিসাব করলে টাইগারদের টপ-মিডল অর্ডারে বাঁহাতিদের সংখ্যাই বেশি।
আর বাংলাদেশের ব্যাটিং লাইনআপে বাঁহাতি ব্যাটসম্যান বেশি বলেই কপাল খুলেছে বিলাল আসিফের। প্রধান নির্বাচক ও কোচ মিসবাহ উল হক দল ঘোষণার সময় বলেন, ‘বাংলাদেশের টপ অর্ডার ও মিডল অর্ডারে বাঁহাতি ব্যাটসম্যানদের কথা বিবেচনা করেই কাশিফ ভাট্টির (বাঁহাতি অর্থোডক্স) পরিবর্তে বিলাল আসিফ অগ্রাধিকার পেয়েছে। আর যোগ্যতা দিয়েই উসমান খান শিনওয়ারিরর জায়গা নিয়েছে ফাহিম আশরাফ।’
কায়েদ-ই-আজম ট্রফিতে ৪৩ উইকেট নিয়ে নির্বাচকের নজরটা নিজের দিকে নিতে বাধ্য করেন বিলাল আসিফ। ২০১৮ সালে সবশেষ টেস্ট খেলেন ৩৪ বছর বয়সী এই অফ স্পিনার। এখনো পর্যন্ত পাকিস্তানের জার্সিতে খেলেছেন ৫ টেস্ট নিয়েছেন ১৬ উইকেট।
উল্লেখ্য আগামী ৭ ফেব্রুয়ারি রাওয়ালপিন্ডিতে শুরু হতে যাচ্ছে বাংলাদেশ-পাকিস্তান প্রথম টেস্ট। দ্বিতীয় দফায় পাকিস্তান সফরে বাংলাদেশ খেলবে একমাত্র টেস্টটি। আগামীকাল (২ ফেব্রুয়ারি) ঘোষণা হওয়ার কথা বাংলাদেশের ১৪ সদস্যের টেস্ট স্কোয়াডও। ৪ ফেব্রুয়ারি পাকিস্তানের উদেশ্যে দেশ ছাড়ার কথা রয়েছে মুমিনুল হকের নেতৃত্বাধীন বাংলাদেশ দলের।
১ম টেস্টের জন্য পাকিস্তানের ১৬ সদস্যের স্কোয়াডঃ
আজহার আলি (অধিনায়ক), আবিদ আলি, আসাদ শফিক, বাবর আজম, বিলাল আসিফ, ফাহিম আশরাফ, ফাওয়াদ আলম, হারিস সোহেল, ইমাম উল হক, ইমরান খান সিনিয়র, মোহাম্মদ আব্বাস, মোহাম্মদ রিজওয়ান (উইকেটরক্ষক), নাসিম শাহ, শাহীন শাহ আফ্রিদি, শান মাসুদ ও ইয়াসির শাহ।
