ভারতের ক্রিকেট নিয়ন্ত্রণ বোর্ডের (বিসিসিআই) বর্তমান সভাপতি সৌরভ গাঙ্গুলি পাকিস্তানের হাই-প্রোফাইল নিরাপত্তার প্রশংসা করেছেন। গাঙ্গুলি একটি ইউটিউব চ্যানেলের সাথে সাক্ষাৎকারে ২০০৪ সালে পাকিস্তান সফরকালের তাদের সব স্মৃতি স্মরণ করে বলেন, ‘সত্যিকার অর্থে পাকিস্তানের নিরাপত্তাকে আমরা খুব ভালোবেসে ফেলেছিলাম।’
“আমরা পাকিস্তানকে তাঁদের মাটিতে হারাতে চেয়েছিলাম কারণ আমরা সেসময়ে একটি শক্তিশালী দল ছিলাম।”
সৌরভ গাঙ্গুলির নেতৃত্বে ২০০৪ সালে ভারতের পাকিস্তান সফরটা খেলার বাইরেও অনেক কিছুর তাৎপর্য বহন করেছিল। দীর্ঘদিন পর পাকিস্তানে খেলতে যাওয়া ভারতীয় দলের নিরাপত্তা সেবার নিশ্চিদ্র করা হয়েছিল। এক সাক্ষাৎকারে বিসিসিআই সভাপতি সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় জানিয়েছেন, ভারতীয় ক্রিকেট দলকে নিরাপদে হোটেলে পৌঁছে দেওয়ার জন্য পথিমধ্যে সব রাস্তা, মোড়, দোকান বন্ধ করে দেওয়া হয়েছিল। সাধারণ মানুষের পরিবর্তে রাস্তার দখল নিয়েছিলেন পাকিস্তানের সেনা ও নিরাপত্তারক্ষীর জওয়ানরা।
ভারতীয় অধিনায়ক করাচির রাস্তায় বিখ্যাত স্থানীয় খাবার কাবাব খেতে গিয়ে ধরা পড়েছিলেন,
‘এক রাতে আমরা করাচির হোটেল থেকে রাস্তায় বেরিয়ে পড়েছিলাম, হাঁটতে হাঁটতে রাস্তার ধারে এক কাবাবের দোকানে দাঁড়িয়ে কবাব খাওয়ার সময় নিরাপত্তারক্ষীদের হাতে ধরা পড়েছিলাম আমরা। তবে সে সময়টা আমরা উপভোগ করেছি, বলতে গেলে দলের সবাই তখন খুব মজা করেছে।’
২০০৪ এ পাকিস্তান সফরে ভারতীয় দল পাঁচটি ওয়ানডে ও তিনটি টেস্ট ম্যাচের সিরিজ খেলেছিল। ওয়ানডে সিরিজে ভারত জিতেছিল ৩-২ ব্যবধানে। ওয়ানডের পাশাপাশি তিন ম্যাচের টেস্টেও সৌরভ গাঙ্গুলির দল সিরিজ জিতেছিল ২-১ ব্যবধানে।
