বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্তে টি-টোয়েন্টি খেলে বেড়ান ক্রিস্টোফার হেনরি গেইল। ৪০১ টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলে রান করেছেন ১৩১৭৫। সেঞ্চুরি আছে ২২ টি, ফিফটি ৮১ টি। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে তার চেয়ে সফল ব্যাটসম্যান আর কেউ নেই। ইউনিভার্স বস ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটটা চালিয়ে নিয়ে যেতে চান আরো ৫ বছর।
এই মুহূর্তে বাংলাদেশে অবস্থান করছেন ক্রিস গেইল। চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্সের হয়ে বঙ্গবন্ধু বিপিএলে ১ টি ম্যাচ খেলেও ফেলেছেন এই ক্যারিবীয় তারকা। যেখানে ১০ বল খেলে করেছেন ২৩ রান।
আজ সংবাদ মাধ্যমের মুখোমুখি হন গেইল। ৪০ বছর বয়সী গেইলকে জিজ্ঞাসা করা হয় ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটার কতদিন খেলতে চান তিনি।
ক্রিকেটের প্রতি প্যাশন এখনো আগের মতো আছে উল্লেখ করে গেইল বলেন, ‘এখনো অনেক মানুষই মাঠে ক্রিস গেইলকে খেলতে দেখতে চায়। আমার এখনো খেলার প্রতি ভালোবাসা ও প্যাশন রয়েছে। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে আমি যতদিন পারি চালিয়ে যেতে চাই। বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্তে আমি খেলতে চাই। কারণ আমি মনে করি আমার এখনো অনেক কিছু দেবার আছে।’
তখন জানতে চাওয়া হয় গত দশকের সেরা টি-টোয়েন্টি পারফর্মার কি আরো এক দশক খেলবেন, নাকি ৪৫ এ থামবেন।
নিজের জার্সি নম্বর ৪৫ বলেই কিনা ৪৫ সংখ্যাটা পছন্দ হলো গেইলের, ‘৪৫ (হাসি)। আসলে ৪৫ ভালো একটা সংখ্যা। আচ্ছা, ৪৫ ই বলি। এটা আমার জার্সি নম্বর।’
ক্রিকেটটা এখনো উপভোগ করছেন জানিয়ে গেইল বলেন, ‘হ্যা, অবশ্যই উপভোগ করছি। একটু ধীর হয়ে গিয়েছি বলে মনে হচ্ছে। অনেকটা সময় ক্রিকেট খেলেছি। ক্রিকেটের পরেও একটা জীবন আছে।’
সুযোগ পেয়ে চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্স দলে প্রভাব ফেলতে চান জানিয়ে গেইল বলেন, ‘আমি এবারের টুর্নামেন্টে একটু দেরিতে এসেছি। একটা মাত্র ম্যাচ খেলেছি। নতুন দল, নতুন সতীর্থ। দলও ভালো করছে, এই মুহূর্তে দল পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে। আমার দায়িত্ব এখন দলে সুযোগ পেলে নিজেকে মানিয়ে নিয়ে ইমপ্যাক্ট ফেলা।’
