ট্রফি জয়ের লক্ষ্যেই এবার দল গড়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা। অন্যদিকে পাকিস্তান নড়বড়ে দল নিয়ে এসেছে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি খেলতে।
আসরের প্রথম ম্যাচে ভারতের বিপক্ষে পাকিস্তান হেরেছে ১২৪ রানে। অন্যদিনে আন্ডারডগ পরিচয়ে খেলতে আসা শ্রীলঙ্কা কে দক্ষিণ আফ্রিকা হারিয়েছে ৯৬ রানে। অনুমান করা যাচ্ছে আজকের ম্যাচও হবে একপেশে।
প্রোটিয়াদের হয়ে দুর্দান্ত ফর্মে আছেন ওপেনার হাশিম আমলা। আছেন ডি কক, এবি ডি ভিলিয়ার্স, ডু প্লেসিসের মত তারকা ব্যাটসম্যানরা। ব্যাটিংয়ে যেমনটা শক্তিশালী তেমনই বোলিং বিভাগেও আকাশ-পাতাল ব্যবধান পাকিস্তানের চেয়ে। দলে আছেন ওয়ানডেতে সেরা বোলার কাগিসো রাবাদা। আছেন ইমরান তাহির।
অন্যদিকে পাকিস্তান দলে একমাত্র শাদাব খান আর মোহাম্মদ আমির ছাড়া আর কেউই মেলে ধরতে পারছেনা। তার উপর যোগ হয়েছে ওয়াহাব রিয়াজের ইনজুরি সমস্যা। ছিটকে পড়েছেন গোটা আসর থেকেই। তার পরিবর্তে দলে যোগ দিচ্ছে রুম্মান রাইস।
চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির আসর শুরুর আগে ইংল্যান্ডের কাছে ২-১ ব্যাবধানে সিরিজ হারলেও ঠিকই টুর্নামেন্টে এসে ঘুরে দাড়িয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা দল। শ্রীলংকার বিপক্ষে ম্যাচ জিতে একরকম জানান দিচ্ছে ট্রফির জন্য তারাও দাবীদার।
অপরদিকে সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স এর দিকে তাকালে পাকিস্তানের ফলাফল আশানরুপ নয়। তবে তারা সাহস খুজতে পারে অতীত থেকে। সর্বশেষ মোকাবেলায় ২০১৫ বিশ্বকাপে শক্তিশালী দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারিয়েছিলো ২৯ রানে।
আজ সন্ধ্যা সাড়ে ছয়টায় বার্মিংহামে মুখোমুখি হবে দুই দল। তবে ঝামেলা বাঁধাতে পারে বৃষ্টি। বার্মিংহামের আবহাওয়া বলছে বৃষ্টি হতে পারে ম্যাচ চলাকালীন। উল্লেখ্য, ২০১৫ বিশ্বকাপের ম্যাচেও সেদিন বৃষ্টি হয়েছিলো। আর বৃষ্টি আইনেই পাকিস্তান ম্যাচ জিতে নিয়েছিলো।
