আগামী ২৬ জুলাই (শুক্রবার) বাংলাদেশের বিপক্ষে কলম্বোর প্রথম ওয়ানডে শেষেই ওয়ানডে ক্যারিয়ারকে বিদায় বলবেন লাসিথ মালিঙ্গা। ২২ জুলাই (সোমবার) সংবাদ সম্মেলনে এই তথ্য নিশ্চিত করেন লঙ্কান দলপতি দিমুথ করুণারত্নে।
সংবাদ সম্মেলনে মালিঙ্গার অবসর প্রসঙ্গে দিমুথ করুনারত্নে বলেন, ‘সে (লাসিথ মালিঙ্গা) প্রথম ম্যাচটি খেলবে। এরপর সে অবসরে যাবে। এমনটিই সে আমাকে বলেছে। আমি জানিনা সে নির্বাচকদের কি বলেছে। তবে আমাকে বলা কথা মতো সবকিছু হলে সে আর একটি মাত্র ম্যাচ খেলবে।’
এখন অব্দি ২২৫ ওয়ানডে খেলে তার মধ্যে ২১৯ ইনিংসে বল করে ৩৩৫ উইকেট শিকার করেছেন লাসিথ মালিঙ্গা। শেষ ম্যাচে আর ২ উইকেট নিতে পারলে ছুয়ে ফেলবেন ২৭১ ম্যাচে ৩৩৭ উইকেট নেওয়া ভারতের অনিল কুম্বলেকে। ৩ উইকেট নিতে পারলে কুম্বলেকে টপকে হবেন ওয়ানডে ক্রিকেটের ৯ম সর্বোচ্চ উইকেট সংগ্রাহক।
মুত্তিয়াহ মুরালিধরনের ৫৩৪, চামিন্দা ভাসের ৪০০ উইকেটের পর মালিঙ্গাই শ্রীলঙ্কার তৃতীয় সর্বোচ্চ ওয়ানডে উইকেটের মালিক। ৭ ইনিংসে ১৩ উইকেট নিয়ে ২০১৯ বিশ্বকাপে লঙ্কানদের পক্ষে সর্বোচ্চ উইকেট সংগ্রাহক ছিলেন মালিঙ্গা। টুর্নামেন্টের অন্যতম সেরা বোলিং স্পেল উপহার দিয়েছিলেন পরবর্তীতে চ্যাম্পিয়ন হওয়া ইংল্যান্ডকে হারিয়ে দেবার ম্যাচে। ৪৩ রান খরচে মালিঙ্গা ৪ উইকেট নিয়েছিলেন সেই ম্যাচে। তার ফিটনেস নিয়ে চলা সমালোচনার জবাব দিয়েছিলেন মাঠের পারফরম্যান্স দিয়ে।
করুনারত্নের কথামতো মালিঙ্গা ২৬ তারিখের ম্যাচ দিয়ে ওয়ানডে ক্যারিয়ার শেষ করলে শেষ ম্যাচে অন্তত ১ উইকেট পেতে চাইবেন মালিঙ্গা। আর ১ উইকেট পেলেই যে কলম্বোর প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে মালিঙ্গার ওয়ানডে উইকেট সংখ্যা হবে ৫০।
২০১১ সালে টেস্ট থেকে অবসর নেবার পর দুই ফরম্যাটেই খেলে যাচ্ছিলেন লাসিথ মালিঙ্গা। ওয়ানডেকেও বিদায় বলতে যাওয়া মালিঙ্গা অবশ্য চলতি বছরেই বলেছিলেন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপটা খেলে সেখান থেকে বিদায় বলবেন।
