নিঃসন্দেহে ইংল্যান্ডের শিরোপা জয়ের নায়ক বেন স্টোকস। কিন্তু বেন স্টোকস ম্যাচ শেষে জানিয়েছেন, নিউজিল্যান্ড অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসনের কাছে আজীবন ক্ষমাপ্রার্থী হয়ে থাকবেন তিনি। কারণ, ম্যাচের শেষ ওভারে রান নেওয়ার সময় কিউই ফিল্ডার গাপটিলের ছোড়া বল বেন স্টোকসের ব্যাটে লেগে চার হয়ে যায়। সেখানেই ম্যাচের ভাগ্য অনেকটা নির্ধারণ হয়ে যায়। যেখানে ২ রানই হয় না, সেখানে ২ রানের জায়গায় আরও ৪ রান ফ্রি পেয়ে ইংল্যান্ড শিরোপার কাছে অনেকটা চলে যায়।
এমন ফাইনাল আগে দেখেনি বিশ্বকাপ। এমন ফাইনালের অপেক্ষাতেই তো ছিল বিশ্ব। শেষ ওভারের আগেও বোঝা যাচ্ছে না কে জিতবে। ইংল্যান্ড সুপার ওভারে নিউজিল্যান্ডকে হারিয়ে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপ জিতল।
তবে এদিন জয়ের আনন্দের পাশাপাশি একটা আক্ষেপ থেকে গেল নায়ক বেন স্টোকসের। তিনি এদিন একটি চার রান ফ্রি পান। যেটা আসলে দু রান ছিল পরে তাঁর ব্যাটে লেগে সেই বল বাউন্ডারিতে গিয়ে চার হয়ে যায়৷ ওই বলে ছয় রান পান তিনি। মার্টিন গাপটিল যে দুর্দান্ত থ্রো করলেন, সেটা গিয়ে লাগল স্টোকসের ব্যাটে। সে বল সেই ছুট লাগাল, সীমানা পেরোনোর আগে আর থামল না! দুই রানের বদলে এল ৬ রান! ম্যাচের পর স্টোকস এই রানের জন্য আক্ষেপ করেছেন। তিনি বলেছেন তিনি যতদিন থাকবেন এই রান কটি তাঁকে গ্লানি দেবে।
ম্যাচের পর স্টোকস ওই অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনার জন্য ক্ষমাও চেয়েছেন।
‘আমি ওদের অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসনকে বলে এলাম, আমি সারা জীবনের জন্য ওর কাছে ক্ষমাপ্রার্থী হয়ে থাকব। শেষ ওভারে যখন চার মারলাম, তখনই কেনের কাছে ক্ষমা চেয়ে নিই।’
নিউজিল্যান্ডেই স্কুল জীবনের শুরুটা কাটিয়েছেন বেন স্টোকস। এখনও তাঁদের বাড়ি রয়েছে সেখানে। সে কথা উঠতেই কিছুটা আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েন তিনি। বলেন,
‘দুর্দান্ত দল এই নিউজিল্যান্ড। ওদের বিরুদ্ধে এই ফাইনাল ম্যাচটা আমার জীবনে স্মরণীয় হয়ে থাকবে। নিউজিল্যান্ড দলের বেশির ভাগ সদস্যই আমার বন্ধু। ওদের জন্য খারাপ লাগছে।’
ক্রিকেট মাঠে চমৎকার পারফরম্যান্স বেন স্টোকস। রান করেন৷ ৯৮ বলে ৫ টি চার ও ২ টি ছয়ের সাহায্যে ৮৪ রান করেন তিনি। এদিন হয়ত শতরান করেননি তিনি, কিন্তু তাঁর এই ৯৪ রানের ইনিংস ইংল্যান্ডকে কাঙ্খিত বিশ্বকাপ এনে দিয়েছে৷ স্বাভাবিকভাবেই ম্যান অফ দ্য ফাইনাল তিনি।
