লাসিথ মালিঙ্গা, যে নামটা একটা সময় কাঁপন ধরাত বাঘা বাঘা ব্যাটসম্যানের মনে। যার দুর্ধর্ষ ইয়র্কারের কুপোকাত হয়েছে কত নামি দামি ব্যাটসম্যান। অথচ বয়সের সাথে হারাচ্ছে জৌলুশ, স্কোয়াডে জায়গা পেতে করতে হয় সংগ্রাম। লঙ্কান এই তারকা পেসার বলছেন ক্যারিয়ারের শেষ সময়েই আছেন, খেলতে চান অস্ট্রেলিয়া টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। বিশ্বকাপ শেষে বোর্ডের সাথে পাকা কথা হলেই এগোবেন অন্যথা ক্যারিয়ারে টেনে দিবেন যতি।
চলতি বিশ্বকাপে দলের সেরা পেসার। ৫ ম্যাচে উইকেট নিয়েছেন ৯টি, ইংল্যান্ডের বিপক্ষে রোমাঞ্চকর জয়ে ৪ উইকেট নিয়ে রেখেছেন দুর্দান্ত ভূমিকা। আর ওই এক জয়েই ওলট পালট হয়ে গেছে দলগুলোর সেমিতে যাওয়ার সমীকরণ। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে জয়ের পর দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে হারলেও নানা সমীকরণে সেমির পথ এখনো খোলা লঙ্কানদের।
বিশ্বকাপে দলের নেতৃত্বভার তার কাঁধেই ওঠার কথা ছিল। কিন্তু শেষ মুহুর্তে লঙ্কান বোর্ডের ঘোষিত অদ্ভুত এক স্কোয়াডে অধিনায়ক নয় বরং পেস আক্রমণের একমাত্র অভিজ্ঞ ক্রিকেটার হিসেবে জায়গা মেলে মালিঙ্গার। এ নিয়ে দলের সাথে যোগ দেওয়ার আগে তার আক্ষেপের খবর ছড়িয়ে পড়ে গণমাধ্যমে, এমনকি দ্রুতই দিচ্ছেন অবসরের ঘোষণা গুঞ্জন উঠেছে এমন খবরেরও।
বিশ্বকাপের আবহে তার অবসর ইস্যু চাপা পড়ে গেলেও, টুর্নামেন্টের শেষদিকে এসে অবসর ইস্যুতে আবার শিরোনাম লঙ্কান এই পেসার। এবার নিজেই জানালেন ভাবনা, হতে পারে ক্যারিয়ারের শেষ কটি ম্যাচই খেলছেন বিশ্বকাপে সর্বোচ্চ হ্যাটট্রিকের মালিক। তবে দেশের মাটিতে দর্শকদের সামনে থেকেই নিতে চান আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে বিদায়। তবে ব্যাটে-বলে মিললে খেলে ফেলতে পারেন আগামী বছর অস্ট্রেলিয়ায় অনুষ্ঠিতব্য টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপও, তবে সেক্ষেত্রে বিশ্বকাপ শেষে বোর্ডের সাথে আলাপের পরই জানা যাবে সিদ্ধান্ত।
নিজের ইচ্ছে আর বোর্ডের সাথে আলাপ প্রসঙ্গে ৩৫ বছর বয়সী এই পেসার জানান,” সংগ্রামের পর সংগ্রাম করতে হয়েছে আমাকে। এখন আমি ক্লান্ত, আগামী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ খেলতে চাই। তবে বিশ্বকাপ শেষে দেশে ফিরে বোর্ডের সাথে বসবো।”
লঙ্কানদের হয়ে ওয়ানডেতে তৃতীয় সর্বোচ্চ উইকেট শিকারি মালিঙ্গা বলছে আলোচনা ইতিবাচক না হলে দ্রুতই ইতি টানবেন ক্যারিয়ারের, ” আমার ইচ্ছের কথা তাদের জানাবো। আমার ভাবনার সাথে তাদের মিলে গেলে থাকবো নাহয় দ্রুতই বিদায় বলবো আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে। ইচ্ছে আছে বিশ্বকাপ শেষে দেশের মাটিতে একটি ম্যাচ খেলে বিদায় নেওয়ার।”
