ভারী বাতাস। বৈরি কন্ডিশন। সঙ্গে ঘরের মাঠে নিউজিল্যান্ডের দুর্দান্ত ক্রিকেটাররা তো আছেনই। মাঠের খেলায় জিততে হলে আগে জয় করতে হবে আবহাওয়া–কন্ডিশনকেও। ভারী বাতাসে বোলিং করতে ঝামেলা হচ্ছে বাংলাদেশের বোলারদের। প্রস্তুতি ম্যাচ তাই খুবই গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে। দলের প্রতিনিধি হয়ে সংবাদ মাধ্যমের সামনে এসে সেই কথাটাই বলে গেলেন পেসার আবু জায়েদ রাহী। বাংলাদেশি পেসারের কণ্ঠে মিশে থাকল কিউইদের বৈরি কন্ডিশনে চ্যালেঞ্জ জয়ের প্রত্যয়ও।
নিউজিল্যান্ডের মাটিতে প্রথমবারের মতো তিন টেস্টের সিরিজ খেলতে নামার আগে কেবল একটাই প্রস্তুতি ম্যাচ পাচ্ছে বাংলাদেশ। সেটাও দুদিনের। ২৩ ফেব্রুয়ারি লিংকনে শুরু হতে যাওয়া ম্যাচটি টাইগারদের জন্য যতটা না ব্যাটে-বলের, তার চেয়ে বেশি কন্ডিশনের সঙ্গে খাপ খাইয়ে নেয়ার চ্যালেঞ্জ।
সেই নিউজিল্যান্ডে খেলতে খালিদ আহমেদ, এবাদত হোসেনদের মতো নতুন বোলারদের দলে রেখেছে বাংলাদেশ। রাহী নিজেও খুব একটা পরিচিত নন এমন কন্ডিশনের সঙ্গে। তাই ওশেনীয় অঞ্চলের পরিবেশে মানিয়ে নিতে জোর চেষ্টা সফরকারীদের।
‘এখানকার বাতাস অনেক ভারী। প্রস্তুতি ম্যাচে আমরা এটা নিয়েই কাজ করবো। আজকেও বল করতে অনেক কষ্ট হয়েছে। কারণ বাতাসের জন্য বল এদিক-ওদিক চলে যাচ্ছে। সুতরাং প্রস্তুতির অভিজ্ঞতাটা আমাদের অনেক জরুরী, যাতে নিউজিল্যান্ডের আবহাওয়ায় মানিয়ে নিতে পারি।’ শুক্রবার নিজেদের চ্যালেঞ্জটা এভাবেই জানিয়ে গেলেন রাহী।
পরিবেশের সঙ্গে নিজেদের ফর্মটাও এখন চ্যালেঞ্জ বাংলাদেশের জন্য। তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে হোয়াইটওয়াশ হতে হয়েছে। সেই তিন ম্যাচে কেবল আটবার স্বাগতিক ব্যাটসম্যানদের আউট করতে পেরেছেন টাইগার বোলাররা। সাদা পোশাকে ভালো করতে হলে যে শুরুতে উইকেট তুলে নিতে হবে, সেটা ভালোই উপলব্ধি করতে পারছেন পেসার রাহী।
‘টেস্ট ক্রিকেটে শুরুর দিকে উইকেট তুলে নেওয়া অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ। আমরা পেসাররা চেষ্টা করব যাতে শুরুতেই উইকেট এনে দিতে পারি। আমরা প্রায় আট দিন আগে এসেছি। আমাদের প্রধান লক্ষ্য হলো ২০ উইকেট তুলে নেওয়া। একটা টেস্ট জিততে হলে ২০ উইকেট নিতেই হবে। আমরা সেটাই চেষ্টা করছি।’
আগামী ২৮ ফেব্রুয়ারি হ্যামিল্টনের সেডন পার্কে শুরু হবে প্রথম টেস্ট। তার আগে আগামীকাল একটি দুদিনের প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ। ওয়েলিংটন ও ক্রাইস্টচার্চে পরের দুই টেস্ট শুরু হবে যথাক্রমে ৮ ও ১৬ মার্চ।
নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম দুই টেস্টের বাংলাদেশ দলঃ তামিম ইকবাল, মুশফিকুর রহিম, মুমিনুল হক, মোহাম্মদ মিঠুন, লিটন কুমার দাস, মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ, সাদমান ইসলাম অনিক, মুস্তাফিজুর রহমান, আবু জায়েদ চৌধুরী রাহি, সৈয়দ খালেদ আহমেদ, মেহেদী হাসান মিরাজ, তাইজুল ইসলাম, নাঈম হাসান, এবাদত হোসেন ও সৌম্য সরকার।
