ক্রিকেট পাড়ায় ভারত-অস্ট্রেলিয়ার বৈরিতার কথা কারো অজানা নয়। তাই এই দুই দলের কোন সিরিজ মাঠে গড়াবার আগে মাঠের বাইরেও এক ধরনের কথার যুদ্ধ শুরু হয়ে যায়। কিছুদিন পরই অস্ট্রেলিয়া দলের ভারত সফর। আর এই সফরকে সামনে রেখে ইতোমধ্যেই প্রচারে নেমেছে ভারতীয় দলের অফিসিয়াল সম্প্রচার প্রতিষ্ঠান স্টার স্পোর্টস। আর বিতর্কের শুরু সেখান থেকেই।
অস্ট্রেলিয়া দলের ভারত সফরকে কেন্দ্র করে জমে উঠেছে মাঠের বাইরের ঠান্ডা যুদ্ধ। যার শুরুটা হয়েছে স্টার স্পোর্টসের এক বিজ্ঞাপন থেকে। যেখানে দেখা যায় ভারতের সাবেক মারকুটে ব্যাটসম্যান বীরেন্দর শেওয়াগ কিছু বাচ্চা নিয়ে বসে আছে, যাদের গায়ে অস্ট্রেলিয়ার জার্সি। অস্ট্রেলিয়া দলকে ছোট করে এই ধরনের বিজ্ঞাপন নিয়ে চলছে সমালোচনার ঝড়। এবার সেই সমালোচনায় যোগ দিয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার সাবেক ওপেনার ম্যাথু হেইডেন।
স্টার স্পোর্টসের সেই বিজ্ঞাপনে শেওয়াগকে দেখা যায় অস্ট্রেলিয়ার জার্সিগায়ে একদল শিশুদের সাথে। একজন শিশুকে কোলে নিয়ে শেওয়াগ বলছে, যখন আমরা অস্ট্রেলিয়া গিয়েছিলাম, তখন ওরা আমাকে জিজ্ঞেসা করেছিল, বেবি সিটিং করবে? আমরা বলেছিলাম, তোমরা সবাই চলে আসো, অবশ্যই করব।’
বিজ্ঞাপনটির শেষের দিকে দেখা যায়, শেওয়াগের কোলের শিশুটি প্রসাব করে তাকে ভিজিয়ে দিচ্ছে। সেই সময়ে শেওয়াগের একটি ডাইলগ ছিল,
‘শুধু একটাই চিন্তা, ওরা আমাদের একাগ্রতা দেখে আবার প্রসাব না করে দেয়।’
শেওয়াগের এই ধরনের বিতর্কিত বিজ্ঞাপন মোটেও পছন্দ হয়নি সাবেক অজি ওপেনার ম্যাথু হেইডেনের। তিনি টুইট করে নিজের অসন্তুষ্টির কথা জানিয়েছেন। টুইটারে তিনি বলেন, ‘বি ওয়ার্নড, অস্ট্রেলিয়াকে নিয়ে মজা করো না বীরু বয়। ভুলে যেও না বিশ্বকাপকে কারা সবচেয়ে বেশিবার বেবিসিটিং করিয়েছে।’
শেওয়াগের এই বিজ্ঞাপন ভাল চোখে নেয়নি নিজ দেশের ক্রিকেট সমর্থকেরাও। এটি প্রচারের পর থেকেই সামাজিক যোগাযোগের মাধ্যেমে সবার কাছ থেকে নিন্দার ঝড় ওঠে।
উল্লেখ্য দুই ম্যাচের টি-টোয়েন্টি ও পাঁচ ম্যাচে ওয়ানডে সিরিজ খেলতে ভারতে আসছে অস্ট্রেলিয়া দল। আগামী ২৪ ফেব্রুয়ারি বিশাখাপত্তমে টি-টোয়েন্টি দিয়ে মাঠে গড়াবে সিরিজ।
