শহীদ আফ্রিদি! মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামেই কত কত বল সীমানাছাড়া করেছেন। আজ আফ্রিদি বিপিএলের ফাইনাল খেলতে নামবেন কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের হয়ে। আজ ফাইনালে নজরের কেন্দ্রবিন্দুতে থাকবেন অলরাউন্ডার শহীদ আফ্রিদি। ধ্বংসাত্মক ব্যাটিংয়ে সর্বপ্রথম বিশ্বব্যাপী স্বীকৃত ভয়ঙ্করতম ব্যাটসম্যান তিনি। এবার লীগপর্বের দুই ম্যাচে কিছুটা সেই ঝড় দেখিয়েছিলেন। তবে অধিকাংশ ম্যাচেই ছিলেন ম্লান। বিপিএলের ফাইনাল মাঠে গড়ানোর আগে আফ্রিদি জানিয়েছেন বিপিএল নিয়ে তার মুগ্ধতার কথা। দলে আফ্রিদির পছন্দের খেলোয়াড় তামিম, সেটা জানালেন আরও একবার।
আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে কিংবা ঘরোয়া ক্রিকেট খেলতে আফ্রিদি অসংখ্যবার বাংলাদেশে এসেছেন, যোগ হয়েছে তাঁর বহু স্মৃতি। জাতীয় দল থেকে অবসরের পর আফ্রিদির সময় কাটছে টি-টোয়েন্টি খেলে। সেটির ধারাবাহিকতায় বিপিএল খেলতে আবারও পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক বাংলাদেশে। বাংলাদেশের প্রতি তাঁর ভালো লাগার যেন শেষ নেই, এবারের বিপিএলে মুগ্ধ আফ্রিদি।
বিপিএল মাত্র ৬ষ্ঠ আসর চলছে। খুব বেশি দিন হয়নি। তবে বিশ্বের অন্যান্য টুর্নামেন্টের সাথে প্রতিদ্বন্দ্বীতা হতেই পারে। এবারের বিপিএলের আয়োজন নিয়ে জানতে চাইলে প্রথমেই আয়োজকদের অভিনন্দন জানান এবারের বিপিএলে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের হয়ে খেলা শহীদ আফ্রিদি। বাংলাদেশে এই টুর্নামেন্ট নিয়ে বেশ খুশি আফ্রিদি,
‘প্রথমেই আমি বিপিএলের আয়োজকদের অভিনন্দন জানাতে চাই। কাঠামোগত দিক থেকে দারুণ একটি ইভেন্ট ছিল এটি। সামনের বছরের জন্যও তাদের প্রতি আমার শুভকামনা।’
পিএসএলে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দেখানোর পাশাপাশি শহীদ আফ্রিদির সঙ্গে বেশ সখ্যতা হয়েছে তামিম ইকবালের। পেশোয়ার জালমির অধিনায়ক আফ্রিদি প্রতিটি ম্যাচের আগে তামিমের সঙ্গে গেম প্ল্যান নিয়ে আলোচনা করতেন।
পিসিএলের অভিজ্ঞতা আফ্রিদিকে তামিম কিংবা কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স দলের সঙ্গে মানিয়ে নিতে কতটা সাহায্য করেছে? তামিম-আফ্রিদি জুটির কেমিস্ট্রি কেমন জমে উঠে বাইশ গজে? এমন প্রশ্নের জবাবে আফ্রিদির উত্তর,
‘প্রফেশনাল ক্রিকেটার হিসেবে আমরা যথেষ্ট ক্রিকেট একসাথে খেলেছি। কোন সন্দেহ ছাড়াই তামিম আমার খুব পছন্দের খেলোয়াড়। সে (এই বিপিএলে) ভালও করেছে। আমি মনে করি তার (তামিমের) পারফর্মেন্স (দলের সাফল্যে) বিশাল ব্যবধান তৈরি করেছে। স্মিথ চলে যাওয়ার পর আমাদের এমনই একজনকে দরকার ছিল।’
