চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দেশের অধিনায়ক বিরাট কোহলিকেই বিশ্বের সেরা ব্যাটসম্যান হিসেবে এগিয়ে রাখলেন পাকিস্তানি পেসার মোহাম্মদ আমির। তাদের মধ্যে বোঝাপড়াটাও বেশ ভালো। দুজনেই একে অপরকে প্রশংসায় ভাসিয়ে দিচ্ছেন সুযোগ পেলেই।
ক’দিন আগেই মোহাম্মদ আমিরের বোলিং নিয়ে প্রশংসায় পঞ্চমুখ হয়েছিলেন ভারতের অধিনায়ক বিরাট কোহলি। বলিউড অভিনেতা আমির খানের এক প্রশ্নের জবাবে কোহলি বলেছিলেন, ‘বিশ্বের প্রথম দু-তিনজন বোলারের একজন সে। আমার ক্যারিয়ারে মুখোমুখি হওয়া সবচেয়ে কঠিন বোলার।’
কোহলির মুখে নিজের বোলিংয়ের এমন প্রশংসা শুনে রোমাঞ্চিত পাকিস্তানের পেসার আমির। ভারতীয় কাপ্তান কোহলির প্রতি নিজের মুগ্ধতার কথা জানিয়ে আমির বলেন, সেরা ব্যাটসম্যানদের মধ্যে অন্যতম কোহলি। জনপ্রিয় ক্রিকেট ওয়েবসাইট ক্রিকইনফোকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে বাঁহাতি এই পেসার জানান,
‘সত্যি বলতে, ভালোই লাগে (এমন প্রশংসা শুনতে)। ভালো খেলার পুরস্কার এটা। কোনো সন্দেহ নেই, কোহলি খুব ভালো ব্যাটসম্যান এবং তার প্রশংসা আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে দেয়। আর নিজের ওপর বিশ্বাস করতে পারলে বোলিং আরও ভালো হয়। আমার কাছে বর্তমানে সে-ই প্রিয় ব্যাটসম্যান। সে খুব শক্ত প্রতিপক্ষ এবং তার বিপক্ষে খেলতে হলে আপনাকেও সে রকম দৃঢ় হতে হবে।’
আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ফাইনালে মোহাম্মদ আমির একাই ভেঙে দিয়েছিলেন ভারতের ব্যাটিংয়ের মেরুদণ্ড। বিশ্বের অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যান কোহলি মাত্র ৫ রান করেই ফিরেছিলেন আমিরের বলে। মাঠে ভারতীয় অধিনায়কের উইকেটের গুরুত্ব বোঝাতে গিয়ে পাকিস্তানি পেসার আমির আরও যোগ করেন,
‘মাঠে পরিকল্পনা থাকে ওকে যত দ্রুত সম্ভব আউট করার। রান তাড়া করায় ও অসাধারণ, চাপে সব সময় ভালো করে। তাই ওকে আউট করা মানেই ম্যাচ পঞ্চাশ ভাগ জিতে যাওয়া। কোহলি খুব ভালো ক্রিকেটার। আমি আশা করি, সে তার দেশ ও ভক্তদের জন্য আরও অনেক রেকর্ড গড়বে।’
প্রতিভাবান বোলার আমিরকেও ব্যক্তিগতভাবে পছন্দ করেন কোহলি। ২০১৬ সালে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সময় ভারত-পাকিস্তান লড়াইয়ের আগে আমিরকে একটি ব্যাট উপহার দিয়েছিলেন ভারতীয় অধিনায়ক। তখন থেকেই তাদের মাঝে ভালো সম্পর্ক রয়েছে। চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতেও আমিরকে ব্যাট উপহার দিয়েছেন কোহলি।
